Dr. Ruth Huizinga
Ruth Huizinga is neuro-immunoloog in het Erasmus MC. Hier doet ze onderzoek naar immuun-gemedieerde aandoeningen van het perifere zenuwstelsel, met name het Guillain-Barré syndroom (GBS).
Een deel van de mensen met GBS en CIDP maakt zogenoemde paranodale antistoffen aan. Zij reageren vaak slecht op de standaardbehandeling, maar kunnen wel spectaculair verbeteren na behandeling met agressievere immunotherapieën. In dit onderzoek wordt daarom een diagnostische test ontwikkeld die mensen met paranodale antistoffen snel kan opsporen zodat de juiste behandeling gekozen kan worden.
Achtergrond van het onderzoek
In de laatste tien jaar zijn er nieuwe antistoffen ontdekt bij mensen met immuun-gemedieerde neuropathieën, zoals het Guillain-Barré syndroom (GBS) en CIDP. Deze ‘paranodale antistoffen’ zijn ziekmakend en verstoren de signaaloverdracht van de zenuwen. Patiënten die deze antistoffen aanmaken, reageren vaak slecht op de standaardbehandeling, maar kunnen wel spectaculair verbeteren na behandeling met agressievere immunotherapieën. Voor een optimale behandeling is het dus zeer relevant om patiënten met deze paranodale antistoffen te herkennen. Daar is op dit moment nog geen goede test voor. De methodes die nu gebruikt worden duren lang, zijn bewerkelijk en zijn subjectief. Dat vertraagt het starten van de juiste therapie. Daarnaast is het onduidelijk waarom mensen met paranodale antistoffen zo anders reageren op therapie.
Doel van het onderzoek
In dit onderzoek wordt een nieuwe diagnostische test ontwikkeld om patiënten met paranodale antistoffen te herkennen. Dat doen de onderzoekers samen met Bühlmann Laboratories, een bedrijf gespecialiseerd in het maken van diagnostische testen.
Tussentijdse resultaten
De onderzoekers hebben inmiddels een eerste versie van de test getest met bloedmonsters van patiënten. De resultaten zijn veelbelovend. Om de test straks goed te kunnen beoordelen, is bovendien al een groot deel van de benodigde extra bloedmonsters verzameld.
Daarnaast heeft het team onderzocht hoe vaak paranodale antistoffen voorkomen bij Nederlandse patiënten met het Guillain-Barré syndroom. In een groot patiëntencohort werden meerdere positieve gevallen gevonden, waarvan een deel een chronisch ziekteverloop had. Dit helpt bij het beter herkennen van patiënten die mogelijk baat hebben bij andere therapieën.
Ook werkt het team aan methoden om de B-cellen die deze antistoffen produceren zichtbaar te maken. Hiervoor zijn speciale fluorescerend gelabelde eiwitten ontwikkeld, die binnenkort getest worden. Daarnaast worden bloedmonsters verzameld van patiënten vóór en na behandeling, zodat later kan worden onderzocht hoe hun immuunsysteem reageert op therapie.
Over het onderzoek
Onderzoeker
Dr. Ruth Huizinga & dr. Christian-Benedikt Gerhold
Locatie
Erasmus MC & Bühlmann Laboratories
Kosten
€ 445.088,- (medegefinancierd met PPS-toeslag die door Health~Holland, Topsector Life Sciences & Health, beschikbaar is gesteld aan het Spierfonds ter stimulering van publiek-private samenwerkingen)
